Någon gång på 1990-talet började ljudet av resor förändras.Tidigare förändringar kom med välkända uppfinningar: när en gnällande ångmaskin ersatte ett stönande vagnhjul (eller flaxande segel);den snurrande propellern avböjdes.Men denna nya förändring är mer demokratisk och utbredd.Det hörs överallt – i alla förslappade gränder och där resenärer brukar samlas: på tågstationer, i hotelllobbyn, på flygplatser.Jag hör det på gatan nära vårt hus större delen av dagen och natten, men kanske särskilt tidigt på morgonen när folk åker på långa resor."Braddle, delirium, delirium, delirium, delirium, delirium," var hur impressionistiska barn beskrev det.Om vi hade hört det här ljudet för 30 år sedan hade vi kanske föreställt oss en inlinesåkare som gick upp i gryningen för att träna.Nu kan det vara vem som helst: en advokat med peruker och juridiska papper, en familj som reser med bagage i två veckor i Algarve.Lätt eller tung, stor eller liten, en annan resväska smattrar genom en springa i trottoaren på väg till busshållplatsen eller tunnelbanan.
Hur var livet innan resväskor hade hjul?Liksom många i sin generation bar min pappa våra kartonger på sin vänstra axel.Han var smidig som en sjöman, som om en tung kista inte kunde väga mer än en papegoja, även om det betydde att man för att kunna njuta av ett samtal alltid måste gå till höger om honom;innan han hann svara på den oväntade hälsningen från vänster, vände han sig åt det hållet långsamt och medvetet, som en häst med ögonbindel.Jag behärskade aldrig tekniken att bära den på axeln och tänkte för mig själv att om resväskor har handtag så kan de användas, även om den verkliga anledningen kan vara att jag inte är tillräckligt stark.Min pappa kan gå långa sträckor med bagage på ryggen.En söndagsmorgon, när min bror återvände till RAF från familjeledighet, minns jag att jag körde honom två mil uppför kullarna till stationen när ingen annan transport fanns tillgänglig;min far bar sin sons kappsäck på sina axlar.den liknade ryggsäcken som kören sjöng om i låten "Jolly Wanderer", som var en topp tio hit på den tiden.
Andra föredrar andra tekniker.Gatubilder visar barn i barnvagnar som fyller semesterresväskor, medan lättare barnvagnar vilar i mammans famn.Jag misstänker att mina föräldrar ansåg detta beteende vara "vanligt", kanske för att familjer som flyr efter hyresskuld ibland beter sig på det här sättet ("Moonlight").Självklart är pengar allt.Även om du har en liten summa, kan du ta emot taxibilar och bärare eller få dina resväskor till fronten med tåg – åtminstone fram till 1970-talet, fortfarande tillgängliga för semesterfirare vid Clyde-kusten och Oxford-studenter på 1960-talet.Sådan bekvämlighet.Det verkar vara Waughs eller Wodehouses verk, men jag minns att en skolkamrat fick höra av sin socialt ambitiösa mamma: "Ge portieren en shilling och låt honom sätta dig och dina lådor på ett tåg i North Berwick."existensen av den hjullösa resväskan beror på en svagt betald klass av tjänare, och dessa rödskjortade coolies kan fortfarande ses på indiska järnvägsplattformar och skickligt stapla ditt bagage på sina huvuden.se det igen.
Men det verkar som att hjul inte introducerar arbetskostnader, utan flygplatsernas stora platta avstånd.Mer forskning behövs;i vardagsföremålens historia är påsarna fortfarande inte på den stipendienivå som Henry Petroski gjorde för pennor eller Radcliffe Salaman för potatis Akademisk nivå, och som nästan alla uppfinningar kan mer än en person rimligtvis göra anspråk på att vara lovvärt.Hjulförsedda enheter som fästs i resväskor dök upp på 1960-talet, men det var inte förrän 1970 som Bernard D. Sadow, vice vd för ett bagagetillverkningsföretag i Massachusetts, fick en uppenbarelse.Med två tunga resväskor på ryggen efter en semester i Karibien märkte han i tullen hur en flygplatsarbetare flyttade tung utrustning på en pall med hjul nästan utan ansträngning.Enligt en New York Times-rapport av Joe Sharkley 40 år senare sa Sadow till sin fru: "Du vet, det här är resväskan vi behöver", och när han kom tillbaka till jobbet drog han ut rullskridskor ur bagageutrymmet i en garderob. .och installerade dem i en stor resväska med dragsko framför.
Det fungerar – ja, varför inte?– Två år senare registrerades Sadows innovation som US Patent #3 653 474: "Rolling Baggage", som hävdade att flygresor var hans inspiration."Bagage brukade hanteras av bärare och lastas och lossas på gatuvänliga platser, medan dagens stora terminaler ... förvärrar komplexiteten i bagagehanteringen, [vilket] kan vara det största problemet för flygpassagerare.", hjul resväskor är långsamma att fånga på.Män motsatte sig särskilt bekvämligheten med resväskor med hjul - "en mycket maskulin sak", minns Sadow i The New York Times - och det faktum att hans resväska var ganska skrymmande och var en horisontellt bromsad fyrhjuling.Liksom Logie Bairds TV ersattes den snabbt av avancerad teknik, i det här fallet den tvåhjuliga Rollaboard som byggdes av Northwest Airlines pilot och gör-det-själv-entusiasten Robert Plath 1987. Designad 1999, sålde han sina tidiga modeller till besättningsmedlemmar.Rullbrädor har teleskopiska handtag och kan rullas vertikalt med minimal lutning.Åsynen av flygvärdinnor som ledde dem runt flygplatsen gjorde Plaths uppfinning till en resväska för proffs.Allt fler kvinnor reser ensamma.Den hjullösa resväskans öde avgörs.
Den här månaden reste jag runt i Europa på en fyrhjulig version av en gammal Rollaboard, en version som jag var sen med eftersom två hjul verkade synda nog i en maskulin värld av gammalt bagage.Men: två hjul är bra, fyra hjul är bättre.Vi kom dit genom slingrande svängar – 10 tåg, två sjöångare, tunnelbanor, tre hotell – även om jag förstår att det är svårt för mig att komma någonstans med Patrick Leigh Fermor eller Norman Lewis är på samma nivå, men det verkar som en prestation ingen av dessa överföringar kräver en taxi.Full kollektivtrafik.Vi rörde oss lätt mellan tåg, fartyg och hotell;på bra, plana vägar verkade fyrhjulingarna generera sin egen kraft när det blev svårare – till exempel i Tour de France, känd som Pave – är det lätt att komma tillbaka på två hjul.och fortsätt nerför sluttningen.
Att bära resväskor är kanske inte direkt bra.Detta uppmuntrade människor att bära mer än de behövde – mer än de kunde bära under dagarna utan hjul – i resväskor lika stora som havstunnor som belamrade skåpbilens främre lobby och bussgång.Men förutom billiga flygresor har ingen annan modern utveckling gjort resandet lättare.Vi är skyldiga Sadow och Plath, hållbara plasthjul och feminism.
Posttid: 10 maj 2023